Seit dem 19. Jahrhundert wird in den meisten skandinavischen Ländern Milchreis traditionell vor allem in der Weihnachtszeit gegessen. Dieses Rezept beschreibt eine typische Zubereitungsmethode in Skandinavien, die sehr energieeffizient ist, da der Milchreis „im Bett gekocht“ wird. Üblicherweise wird der Reispudding vor dem üppigen Weihnachtsessen gegessen. Da Milchreis ein sehr sättigendes Gericht ist, wird damit der erste große Hunger gestillt. Edlere Zutaten und Speisen, die in der Menüfolge danach kommen, wie z.B. Fleisch und Fisch, werden somit nicht einfach ohne Bedacht und in großen Mengen herunter geschlungen. Dies ist ein Trick der Skandinavier, die Kosten für ein Festmahl möglichst gering zu halten. Die königliche Familie Dänemarks befolgt diese Tradition bis heute. Eine weitere skandinavische Tradition zu Weihnachten ist das Bereitstellen einer Schale mit Milchreis für die „Nisse“ (Gnome). Diese wird für die Nisse auf den Dachboden gestellt und die Legende besagt, dass die Nisse die keinen Milchreis bekommen, Radau machen und Streiche auf Kosten der Hausbewohner spielen.